Kanadan Alberta sai ensimmäisen luvallisen nettipokerin – Ontarion yhteinen pelaajapooli korkeimmassa oikeudessa

Kanadan Albertan provinssissa avautui 13.10.2026 ensimmäinen paikallisella luvalla toimiva nettipokeri, kun 888poker käynnisti palvelun pelkästään albertalaisille pelaajille. Asiasta kertoi muun muassa CardPlayer. Samaan aikaan Kanadan korkein oikeus harkitsee, saako Ontario yhdistää säännellyn nettipokerinsa pelaajat kansainvälisiin pelaajapooleihin.

Alberta avasi markkinansa heinäkuussa

Alberta avasi nettirahapelimarkkinansa yksityisille yhtiöille 13.7.2026. Se oli Kanadan provinsseista toinen Ontarion jälkeen. Toimijat tarvitsevat luvan provinssin rahapeliviranomaiselta Alberta Gaming, Liquor and Cannabisilta (AGLC). Provinssissa jo toimineet yhtiöt saivat kolmen kuukauden siirtymäajan, joka päättyi 13.10. Pokerfusen mukaan nettipokeria ei ollut tarjolla markkinan avautuessa, koska Albertan sääntöjen mukaan sen on toimittava omana, muista erillisenä pelaajapoolinaan.

Uudessa palvelussa albertalaiset pelaavat vain keskenään eivätkä kohtaa Ontarion pelaajia tai yhtiön kansainvälistä pelaajapoolia. PokerNewsin mukaan tarjolla on Hold’em- ja Omaha-käteispelejä sekä turnauksia, joiden joukossa on mystery bounty- ja knockout-turnauksia. PokerStars puolestaan ilmoitti poistuvansa Albertasta siirtymäajan päättyessä 13.10.

Miksi yhteinen pelaajapooli on tärkeä?

Pokerissa pelaajat pelaavat toisiaan vastaan, joten pöytien ja turnausten koko riippuu siitä, montako pelaajaa on samaan aikaan paikalla. Albertassa on alle viisi miljoonaa asukasta. Ontarion nettipokeri on toiminut omana suljettuna poolinaan markkinan avautumisesta huhtikuusta 2022 lähtien. GamblingNewsin mukaan GGPokerin emoyhtiön NSUS Groupin edustaja Sarne Lightman on todennut, että pieni pelaajamäärä on pienentänyt Ontarion turnausten palkintopotteja selvästi. Hänen mukaansa monia pelimuotoja ja panostasoja ei enää tarjota lainkaan.

Ontarion vetoomustuomioistuin katsoi marraskuussa 2025 äänin 4–1, että Ontarion suunnittelema kansainvälinen yhteinen pelaajapooli olisi laillinen. Useiden provinssien lottoyhtiöt valittivat ratkaisusta. Kanadan korkein oikeus käsitteli asian (nro 42141) 7.10.2026 ja jätti ratkaisun harkintaansa. Ratkaisun ajankohtaa ei ole kerrottu. Pokerfusen mukaan kiista koskee Kanadan rikoslain kohtaa, jonka mukaan provinssi saa järjestää ja hallinnoida rahapelejä omalla alueellaan. Alberta osallistui käsittelyyn väliintulijana ja on kertonut olevansa kiinnostunut kansainvälisestä poolista. Ontario ja Alberta ovat lisäksi neuvotelleet keskinäisestä pelaajapoolista, mutta sopimusta ei ole tehty.

Entä Suomi?

Suomessa rahapelien lisenssijärjestelmä avautuu 1.7.2027 (Suomeen 52 lisenssihakemusta). Hallituksen esityksen HE 16/2025 mukaan nettipokeri kuuluu sähköisiin kasinopeleihin, joita voi jatkossa tarjota rahapelitoimiluvalla. Rahapelilain (10/2026) 43 § sallii pelien tarjoamisen yhdessä ulkomaisen rahapeliyhtiön kanssa, jos kumppanilla on lupa vastaaviin peleihin eikä se tarjoa pelejä Suomeen ilman suomalaista lupaa. Yhteistyöhön tarvitaan valvontaviranomaisen lupa, ja esityksen mukaan se voi tarkoittaa esimerkiksi yhteisiä pooleja. Esityksen mukaan Veikkaus tarjoaa nettipokeria yhteistyössä itävaltalaisen rahapeliyhtiön kanssa.